O Dakar deste ano está a ser marcado pela constante confusão na definição das tabelas classificativas publicadas no final de cada etapa.
Desta vez, a organização resolveu, sem haver explicações para tal, penalizar Paulo Gonçalves em 39 minutos e 56 segundos.
Esta decisão fez com que o piloto da Honda caísse para oitavo lugar da geral, depois de ter terminado a etapa desta quarta-feira com o quarto melhor tempo, que o manteve no pódio da classificação da geral, em terceiro.
O piloto esposendense vê complicarem-se bastante as aspirações ao pódio final.
Ainda não se sabe em concreto o motivo da penalização, mas segundo a assessoria de Paulo Gonçalves terá a ver ainda com reclamações sobre o tempo atribuído ao português na etapa anterior, na qual esteve quase a abandonar com problemas na moto.
A Honda ainda vai recorrer desta penalização atribuída pela ASO a Gonçalves.
Se esta se confirmar, o piloto de Esposende sofre assim mais uma contrariedade, que o deixa já algo longe da luta pelo pódio final deste Dakar, a 1 hora, 14 minutos e 45 segundos do líder Toby Price (KTM) e a praticamente meia hora do terceiro classificado, o chileno Pablo Quintanilla (Husqvarna).
Gonçalves já sofrera uma queda na 8.ª etapa e na 9.ª viu um galho furar-lhe o radiador, o que só não o deixou fora de prova porque entretanto a organização encurtou a etapa até ao primeiro ponto de controlo, ao qual o português tinha conseguido chegar.
Paulo Gonçalves trabalhou toda a noite na recuperação da sua Honda para esta 10.ª etapa e conseguiu fazer o quarto melhor tempo da especial ganha pelo eslovaco Svitko (KTM). Mas a penalização de quase 40 minutos surgiu como um duro castigo para todo o esforço, ao final do dia.
O melhor português na geral de motos do Dakar é agora Hélder Rodrigues (Yamaha), que é sexto, a 56 minutos e 17 segundos do líder e a menos de 14 minutos do terceiro lugar, pelo que pode ainda aspirar a chegar ao pódio.
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