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Paulo Gonçalves perdeu a liderança do Rali da Sardenha depois de na segunda “especial” cronometrada da segunda etapa, de segunda-feira, 8 de junho, da prova do calendário do Mundial de Ralis Todo-o-Terreno ter sido atacado por uma forte chuvada que o levou a cometer uma falha na navegação.

Esta segunda etapa do Rali da Sardenha voltou a ser dividida em dois setores cronometrados, o primeiro deles com 105 quilómetros de extensão, onde Paulo Gonçalves viria a ser o sexto mais rápido perdendo apenas 2min46s para o líder, mesmo que a navegar na frente do pelotão. Já no segundo setor, aquando de uma “tromba” de água que assolou a ilha, o piloto oficial da Honda acabou por perder a melhor visibilidade e cometer um erro de navegação que lhe causou a perda aproximada de vinte minutos.

Desta feita, Paulo Gonçalves desceu ao 16.º da tabela geral classificativa, agora a 19min13s do líder da prova, o italiano Alessandro Botturi.

“A primeira parte cronometrada da etapa de hoje teve 100 quilómetros, saí na frente e consegui uma boa posição e navegar bem sem que ninguém me tivesse apanhado. Penso que consegui estar muito bem sem perder muito tempo para os meus adversários. Voltei a partir na frente para a segunda parte e tudo correu muito bem até ao quilómetro 40 da especial quando começou a chover torrencialmente. Fiquei sem visibilidade, não tirei os óculos e acabei por falhar uma nota e andar perdido durante quatro quilómetros. Perdi muito tempo mas depois consegui ir até ao fim sem qualquer problema”, explicou Paulo Gonçalves. “Temos ainda três dias de prova pela frente e vou dar o meu máximo para poder recuperar o tempo perdido dia após dia”, concluiu o piloto português.

A terceira etapa do Rali da Sardenha é uma etapa-maratona, sem assistência mecânica no bivouac de Sa Itria. As duas “especiais” cronometradas perfazem um total de 105 e 108.3 quilómetros de exigente navegação.

Paulo Gonçalves é o primeiro líder na edição de 2015 no Rali da Sardenha, depois de ter sido o segundo mais rápido na primeira de cinco etapas, realizada no domingo, e subir à liderança da tabela geral classificativa da quarta prova do Campeonato do Mundo de Ralis Todo-o-Terreno.

A primeira etapa da prova disputou-se em redor de Pula, no sul da ilha italiana, com dois setores cronometrados de 85 e 70 quilómetros, respetivamente.

O piloto português gastou apenas mais 6 segundos que o vencedor da etapa, o espanhol Joan Pedrero, mas na tabela geral passou a ser detentor da liderança da tabela geral com um acumulado de 3h37min56s. Pedrero viria ainda a receber penalização no fecho oficial das contas, o que daria a Paulo Gonçalves a vitória nesta primeira etapa.

“A etapa de hoje correu muito bem. Estive muito concentrado ao longo de toda a ‘especial’ que foi muito exigente ao nível da navegação. Aqui na Sardenha as pistas são muito estreitas e pedregosas, passamos por caminhos por onde passa apenas uma mota e apertada. Consegui estar muito bem, sem cometer erros, tudo correu de forma perfeita. Amanhã vou continuar a atacar para estar na frente”, referiu Paulo Gonçalves.

A segunda etapa do Rali da Sardenha decorre entre Pula e Fordongianus com mais duas “especiais” cronometradas de 105 e 85 quilómetros.

Paulo Gonçalves terminou no primeiro o Desafio Ruta 40, na Argentina, primeira prova da competição Dakar Series 2015 que serviu de preparação para a próxima edição do “gigante” Rali Dakar.

O piloto esposendense oficial da equipa Honda foi o mais rápido no cômputo das cinco etapas disputadas desde a passada terça-feira na Argentina, terminando com uma vantagem final de 19min08s para o segundo classificado, Javier Pizzolito, também em Honda.

Na quinta e última etapa disputada este sábado, 23 de maio, Paulo Gonçalves chegou a ser líder mas nos últimos quilómetros acabou por gerir a corrida e terminar no segundo lugar a apenas 46 segundos do mais rápido, o argentino Javier Pizzolito.

“Tudo correu muito bem, vencemos e provámos estar num bom caminho com a Honda CRF 450 Rally. Liderei desde o primeiro dia, venci uma etapa e estive sempre nos lugares do pódio nas restantes. Estou muito satisfeito. Tivemos aqui etapas muito duras, exigentes a todos os níveis, foi um verdadeiro teste para o próximo Dakar. Lamento apenas a queda e a lesão do Joan Barreda, espero que recupere em breve pois é um piloto importantíssimo e com um enorme talento”, referiu Paulo Gonçalves.

Cumprida esta primeira prova da edição de 2015 do Dakar Series, que terá ainda mais duas rondas, uma no Peru e outra na Colômbia, Paulo Gonçalves regressa agora à Europa onde no início do mês de junho participará em mais uma ronda do Campeonato do Mundo de Ralis Todo-o-Terreno na Sardenha.

Paulo Gonçalves foi o terceiro piloto mais rápido na quarta e penúltima etapa do Desafio Ruta 40, primeira prova da edição de 2015 do Dakar Series, na Argentina, reforçando a liderança da tabela geral classificativa.

Na etapa de hoje, que ligou Tinogasta a Chilecito, na Argentina, com uma “especial” cronometrada de 220 quilómetros de perímetro, Paulo Gonçalves foi o segundo a entrar em ação e um dos primeiros a chegar ao final da tirada, tendo apenas dois dos pilotos que partiram na sua perseguição a ganhar tempo à sua marca de 3h29min36s, mais 3min09s que a do vencedor Javier Pizzolito.

O piloto esposendense está agora mais próximo de arrecadar a vitória final neste que considera ser um importante teste para a próxima edição do Rali Dakar, dispondo agora de 19min54s de vantagem para o segundo classificado.

“Está tudo a correr bem, está a ser um rali muito duro, com etapas difíceis e com muita navegação. Parece mesmo que estamos no verdadeiro Dakar. Estou na frente desde o primeiro dia, agora com uma vantagem confortável, vamos gerir a corrida neste último dia e procurar fazer os últimos quilómetros na Argentina com mais um bom desempenho quer ao nível de mota quer em navegação”, salientou Paulo Gonçalves.

A última etapa do Desafio Ruta 40 cumpre-se em pouco mais de 400 quilómetros, dos quais cerca de 150 a cronómetro. Paulo Gonçalves será o terceiro a partir, esperando-se que confirme a vitória final no Desafio Ruta 40, primeira prova da edição de 2015 do Dakar Series.

Paulo Gonçalves ampliou hoje a vantagem na liderança do Desafio Ruta 40, primeira de três provas que compõem a edição de 2015 do Dakar Series, competição de preparação para a mítica prova de Todo-o-Terreno mundial, o Rali Dakar, que em janeiro de 2016 abraça Peru, Bolívia e Argentina.

O piloto esposendense foi o terceiro a partir para a terceira etapa mas acabou por ser o primeiro a cortar a meta na cidade argentina de Tinogasta, com um tempo total de 3h55min50s, registando o segundo melhor tempo, a apenas 1min11s da marca do seu colega de equipa, Joan Barreda, vencedor da etapa.

Paulo Gonçalves aumenta assim para 8min19s a vantagem que detinha para o segundo classificado na classificação geral da prova, Pablo Quintanilla.

“Estamos no bom caminho. Tudo está a correr de feição à equipa Honda, temos liderado as etapas, eu já venci a primeira, o Barreda esta terceira, temos duas Honda CRF 450 Rally no pódio da prova e com um desempenho fantástico. Só podemos estar satisfeitos. Faltam dois dias de prova aqui na Argentina e o teste está a ser perfeito. Vamos continuar a trabalhar para levar o melhor desta prova”, referiu Paulo Gonçalves.

A quarta e penúltima etapa do Desafio Ruta 40 decorre entre Tinogasta e Chilecito com uma “super-especial” cronometrada na ordem dos 220 quilómetros. Paulo Gonçalves será o segundo a entrar em pista.

Paulo Gonçalves mantém a liderança no Desafio Ruta 40, primeira prova da competição Dakar Series que tem lugar na Argentina até ao próximo sábado.

O piloto esposendense foi o terceiro mais rápido na etapa de quarta-feira, a segunda da prova, mesmo depois de ter aberto o percurso da tirada, num total que atingiu os 800 quilómetros de extensão até à chegada a Tinogasta.

Nesta segunda de cinco etapas, Paulo Gonçalves demorou exatamente 5h21min30s a percorrer a “especial” cronometrada de 429 quilómetros entre Catamarca e Tinogasta, apenas mais 3min14s que o vencedor, o chileno Pablo Quintanilla.

O piloto português, representante oficial da equipa Honda, assume a liderança da classificação geral provisória agora com vantagem de 3min03s para o atual segundo classificado nesta prova argentina do Dakar Series.

“Estamos na liderança, hoje foi uma etapa boa ao nível de navegação, saí na frente e tentei não cometer erros. A minha CRF 450 Rally esteve num grande nível, todos os testes que temos vindo a fazer estão a mostrar bom rendimento e só posso estar satisfeito com a prestação até ao momento nesta prova do Dakar Series. Faltam ainda três dias de prova, é importante manter a Honda na frente mas mais ainda conseguir tirar o melhor partido desta vinda à Argentina”, referiu Paulo Gonçalves.

A terceira etapa do Desafio Ruta 40 terá lugar em redor de Tinogasta, prevendo-se mais um duro desafio de navegação com dunas à vista. Um total de 303,86 quilómetros cronometrados perfaz a “especial” do dia.

Paulo Gonçalves iniciou esta terça-feira, 19 de maio, a sua participação no Desafio Ruta 40, uma das três provas pontuáveis para a edição de 2015 do Dakar Series e que tem lugar na Argentina até ao próximo sábado, 23 de maio, num total de cinco etapas.

O piloto esposendense entrou da melhor forma nesta que é uma importante prova de preparação para a edição de 2016 do Rali Dakar, vencendo a primeira etapa num total de 436 quilómetros de “especial” sobre a província de Catamarca.

Paulo Gonçalves foi sempre líder à passagem pelos controles de passagem desta primeira etapa argentina, ganhando ao longo dos 436 quilómetros de percurso significativa vantagem para os seus adversários mais diretos e que no final se expressou numa diferença de 5min32s para o segundo classificado e colega de equipa no Team HRC, o piloto espanhol Joan Barreda Bort.

“Comecei muito bem, mas ainda faltam quatro dias de prova. Foi uma etapa longa, amanhã voltamos a ter muitos quilómetros pela frente mas o importante é tirar o melhor partido desta prova com vista ao próximo Dakar 2016. Estou muito satisfeito com a minha mota. Quero dedicar esta vitória à minha filha Érica que faz hoje anos”, comentou Paulo Gonçalves.

A segunda etapa do Desafio Ruta 40 volta a primar pela extensão, com um total de 429 quilómetros cronometrados e mais de 300 distribuídos pelas ligações entre as localidades argentinas de Catamarca e Tinogasta.